Cuba después de los Castro: qué cambió con Díaz-Canel y la crisis

Raúl Castro cedió la presidencia en 2018 a Miguel Díaz-Canel y la primera secretaría del Partido Comunista en 2021. Por primera vez desde 1959, ninguno de los dos cargos principales lo ocupa un Castro.

El cambio generacional no produjo el giro que muchos análisis anticipaban. La estructura del sistema se mantuvo y, en paralelo, la situación económica se deterioró hasta niveles que varios economistas cubanos comparan con los del llamado Periodo Especial de los años noventa.

La constitución de 2019

El primer acto de la nueva etapa fue una constitución aprobada en referéndum. Introdujo cambios reales: reconoció la propiedad privada, creó las figuras de presidente y primer ministro con límites de mandato y de edad, incorporó garantías procesales como el habeas corpus y suprimió la referencia al comunismo como meta explícita.

Al mismo tiempo mantuvo el elemento estructural: el Partido Comunista como fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado, con lo que la apertura económica quedó desvinculada de cualquier pluralismo político.

La Tarea Ordenamiento

La reforma económica más ambiciosa en décadas se aplicó en enero de 2021 y se conoce como Tarea Ordenamiento. Su núcleo era unificar la doble moneda que había regido durante un cuarto de siglo —el peso cubano y el peso convertible—, corregir el tipo de cambio oficial, que estaba enormemente sobrevalorado, y subir salarios y pensiones en consecuencia.

El diagnóstico era correcto: la dualidad monetaria distorsionaba toda la contabilidad del país y hacía imposible saber qué empresas estatales eran viables.

La ejecución falló por el momento y por la secuencia. Se aplicó en plena pandemia, con el turismo, principal fuente de divisas, paralizado, y sin haber liberado antes la oferta productiva. El resultado fue una inflación que en el primer año se midió en cifras de tres dígitos, la aparición de un mercado cambiario informal con una brecha enorme respecto al oficial, y la pérdida de buena parte del poder adquisitivo que la subida salarial pretendía dar.

En paralelo se autorizaron las micro, pequeñas y medianas empresas privadas, y desde 2021 se han registrado varios miles. Es la mayor apertura al sector privado desde la Revolución, y su límite es que operan en un entorno donde el acceso a divisas, la importación y el crédito siguen fuertemente restringidos.

Las protestas de 2021 y la crisis energética

El 11 de julio de 2021 se produjeron manifestaciones simultáneas en decenas de localidades, las mayores desde 1994. Su detonante inmediato fue la combinación de apagones, escasez y una ola de covid, y su rasgo novedoso fue la convocatoria descentralizada a través de internet móvil, disponible en el país desde 2018.

La respuesta incluyó detenciones masivas y centenares de condenas, varias por delitos de sedición con penas largas, documentadas por organizaciones de derechos humanos.

La crisis energética se ha agravado desde entonces. Las centrales termoeléctricas, construidas en su mayoría en las décadas de 1980 y 1990, funcionan muy por debajo de su capacidad por falta de mantenimiento, y el suministro de combustible se redujo con las dificultades de Venezuela, que durante años lo proporcionó en condiciones preferentes. Los apagones diarios de varias horas se han convertido en rutina, con episodios de caída total del sistema eléctrico nacional.

La emigración

La consecuencia demográfica es la mayor de la historia cubana.

Las cifras de encuentros en la frontera estadounidense registraron entre 2022 y 2023 números de ciudadanos cubanos sin precedente, superiores a los del éxodo del Mariel de 1980 y a la crisis de los balseros de 1994 combinados. A ello se suma la emigración hacia España (facilitada por la ley de memoria democrática, que abrió la nacionalidad a nietos de españoles) y hacia México y otros destinos.

Los cálculos de demógrafos cubanos sitúan la pérdida de población en cifras que, de confirmarse, supondrían una contracción de una magnitud rara fuera de contextos bélicos. El perfil predominante es joven y con formación, lo que agrava el problema de fondo: un sistema de pensiones y sanidad con una población que envejece rápido y una base activa que se reduce.

Qué explica el bloqueo de la situación

Tres factores se citan de forma recurrente y actúan a la vez.

El primero es el embargo estadounidense, vigente desde 1962 y endurecido en 2019 con la activación del título III de la ley Helms-Burton y con la reincorporación de Cuba a la lista de Estados patrocinadores del terrorismo, que dificulta severamente las operaciones bancarias internacionales del país.

El segundo es interno: un modelo económico con un peso estatal muy alto, controles que desincentivan la producción y un sector privado autorizado pero acotado.

El tercero es el cambio de contexto externo. El apoyo soviético desapareció en 1991 y el venezolano se ha reducido con la crisis de ese país, sin que ningún socio, ni China ni Rusia, haya asumido un papel equivalente.

La discusión sobre el peso relativo de cada factor es el eje del debate cubano y del internacional sobre el país. Lo que los datos no dejan en duda es que la combinación de los tres ha producido, seis años después del relevo generacional, un deterioro sin precedentes desde los años noventa.

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