Lámina 30 · Sector ASP
Asia-Pacífico: el análisis de geopolítica y conflictos
Economías emergentes, rutas marítimas y competencia por el mar de China Meridional: la región donde el crecimiento del último medio siglo se convirtió en capacidad política.
10 análisis en esta lámina
Ninguna otra región del mundo cambió tanto de posición relativa en el último medio siglo. En 1960, Corea del Sur tenía una renta por habitante comparable a la de varios países del África subsahariana; hoy es miembro de la OCDE y exportador de tecnología. Ese desplazamiento, repetido con variaciones en Taiwán, Hong Kong y Singapur, es el fenómeno que organiza esta lámina.
Qué explicó el crecimiento
La discusión académica sobre los tigres asiáticos se resume en dos posiciones. La primera, formulada en el informe del Banco Mundial de 1993, atribuyó el resultado a fundamentos ortodoxos: estabilidad macroeconómica, alta tasa de ahorro, inversión en educación primaria y apertura exportadora. La segunda sostuvo que esa lectura minimizaba deliberadamente el papel del Estado, que en los cuatro casos seleccionó sectores, dirigió crédito y protegió industrias nacientes antes de exponerlas a la competencia.
Los análisis de esta sección no adoptan una de las dos como conclusión. Interesa más el dato que ambas comparten y que rara vez se destaca: las cuatro economías invirtieron en educación básica universal antes de que su renta lo justificara, y esa secuencia (capital humano primero, industria después) es lo que resulta difícil de replicar cuando se intenta al revés.
El agua como territorio
La segunda línea es marítima. Por el mar de China Meridional circula una proporción muy alta del comercio mundial de contenedores, y sobre él se superponen reclamaciones de seis Estados que invocan criterios incompatibles: derecho histórico frente a zona económica exclusiva medida desde la costa.
El laudo arbitral de 2016 resolvió jurídicamente buena parte de la cuestión y no modificó la situación sobre el terreno, lo que convirtió al caso en el ejemplo más citado de la distancia entre una sentencia internacional y su ejecución.
El subcontinente
La tercera línea es la partición de 1947 y sus consecuencias: tres Estados donde había uno, una frontera trazada en cinco semanas por un jurista que no conocía el terreno, y una cuestión, Cachemira, que sigue produciendo movilizaciones militares entre dos potencias nucleares. Bangladés, independiente desde 1971, es el caso que más ha cambiado en indicadores sociales y el que menos atención recibe.
Otra constante de la sección es el calendario. Buena parte de las disputas de Asia-Pacífico no se plantean como reclamaciones permanentes, sino como cuentas atrás que cada parte administra a su ritmo. Hong Kong tiene una fecha en la que expiran las garantías de su Ley Básica; la Partición de 1947 se trazó en cinco semanas y sus efectos siguen abiertos tres cuartos de siglo después; el acuerdo sobre Diego García de 2024 puso por fin plazo a una base que llevaba medio siglo funcionando sin ninguno.
Preguntas frecuentes
¿Qué países se consideran los tigres asiáticos?
Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong y Singapur, las cuatro economías que sostuvieron tasas de crecimiento muy altas entre los años sesenta y noventa. El término se aplica a veces también a Malasia, Tailandia, Indonesia y Filipinas, con la denominación de segunda generación.
¿Por qué es disputado el mar de China Meridional?
Porque seis Estados reclaman soberanía sobre archipiélagos y aguas con criterios jurídicos incompatibles, y porque bajo ese mar hay hidrocarburos y sobre él circula una parte sustancial del comercio marítimo mundial.
¿Qué decidió el laudo arbitral de 2016?
Que la reclamación basada en derechos históricos carecía de fundamento bajo la convención del derecho del mar y que varias formaciones ocupadas no generan zona económica exclusiva. La resolución no fue aceptada por la parte afectada y la situación sobre el terreno no cambió.
¿Qué papel tuvo el Estado en el desarrollo asiático?
Es el punto en disputa. La lectura ortodoxa subraya estabilidad macroeconómica y apertura; la revisionista documenta selección de sectores, crédito dirigido y protección temporal de la industria naciente. Los datos disponibles dan apoyo parcial a ambas.
¿Cuántos Estados surgieron de la partición de India?
Dos en 1947, India y Pakistán, y un tercero en 1971, cuando Pakistán Oriental se independizó como Bangladés tras una guerra. La frontera original se trazó en cinco semanas y varias de sus consecuencias siguen abiertas.
Índice de Asia-Pacífico
Orden cronológico