La guerra de Yugoslavia en el mapa: los siete países de los Balcanes

La guerra de Yugoslavia no fue una guerra sino una serie de ellas. Lo que se recuerda como la guerra de los Balcanes fue una secuencia encadenada entre 1991 y 2001 que convirtieron un Estado federal de seis repúblicas en el mapa actual de los Balcanes occidentales. Donde había un país hay hoy siete, y el último de ellos —Kosovo— sigue sin ser reconocido por todos los demás.

Conviene fijar el punto de partida. La República Federativa Socialista de Yugoslavia estaba formada por seis repúblicas (Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Montenegro y Macedonia) y dos provincias autónomas dentro de Serbia: Voivodina y Kosovo. No pertenecía al bloque soviético: tras la ruptura de Tito con Stalin en 1948 desarrolló un modelo propio de socialismo autogestionario y lideró el Movimiento de Países No Alineados. Tenía pasaporte válido a ambos lados del Telón de Acero y un nivel de vida superior al del resto de Europa del Este.

Por qué se rompió: el mapa federal y sus tensiones

La constitución de 1974, la última de la etapa de Tito, descentralizó el Estado hasta el límite: dio a las repúblicas competencias casi estatales y a las dos provincias autónomas un peso equivalente en la presidencia colectiva federal. Mientras Tito vivió, ese equilibrio funcionó porque él arbitraba. Murió en 1980 y el sistema quedó sin árbitro.

Sobre esa arquitectura frágil se acumularon tres presiones. La primera fue económica: la deuda externa, la inflación y el desempleo se dispararon durante los años ochenta, y los programas de ajuste enfrentaron a las repúblicas ricas del norte (Eslovenia y Croacia, que aportaban una parte desproporcionada del presupuesto federal) con las del sur.

La segunda fue institucional: la presidencia rotatoria de ocho miembros permitía el bloqueo mutuo y no producía decisiones.

La tercera fue el ascenso del nacionalismo como sustituto del vínculo federal. Slobodan Milošević llegó a la dirección del partido serbio en 1987 y en 1989 suprimió la autonomía de Kosovo y Voivodina, con lo que pasó a controlar cuatro de los ocho votos de la presidencia federal. Para Liubliana y Zagreb, aquello significó que la federación ya no las protegía.

Eslovenia: la guerra de los Diez Días

Eslovenia y Croacia declararon la independencia el mismo día, el 25 de junio de 1991. El Ejército Popular Yugoslavo intervino en Eslovenia al día siguiente y el conflicto duró exactamente diez días, con algunas decenas de muertos.

La brevedad tuvo una explicación demográfica sencilla: Eslovenia era étnicamente homogénea y no había una minoría serba que defender. El Acuerdo de Brioni, mediado por la Comunidad Europea el 7 de julio, estableció una moratoria de tres meses y la retirada del ejército federal. Eslovenia salió del conflicto prácticamente indemne y treinta años después es miembro de la Unión Europea, de la OTAN y de la eurozona.

Croacia: Vukovar, la Krajina y cuatro años de frente

En Croacia la situación era distinta porque alrededor del 12 % de la población era serbia y estaba concentrada en zonas concretas. Esas comarcas proclamaron la República Serbia de Krajina y, con apoyo del ejército federal, tomaron el control de cerca de un tercio del territorio croata.

El asedio de Vukovar, entre agosto y noviembre de 1991, destruyó la ciudad por completo y terminó con la ejecución de prisioneros y civiles en la granja de Ovčara. Dubrovnik, en la costa y sin valor militar, fue bombardeada durante meses. Son los dos episodios que fijaron la percepción internacional de la guerra de los Balcanes en su primera fase.

La guerra se congeló en 1992 con el despliegue de cascos azules y se reanudó en 1995, cuando el ejército croata recuperó la Krajina en las operaciones Relámpago y Tormenta; alrededor de 200.000 serbios abandonaron entonces el territorio. La última zona, Eslavonia Oriental, se reintegró pacíficamente bajo administración de Naciones Unidas en 1998. Croacia entró en la Unión Europea en 2013.

Bosnia: el frente más duro de la guerra de los Balcanes

Bosnia y Herzegovina era la república sin mayoría: en torno a un 44 % de bosniacos musulmanes, un 31 % de serbios y un 17 % de croatas, mezclados en casi todo el territorio. Cuando declaró la independencia en 1992 tras un referéndum boicoteado por los serbobosnios, la guerra fue inevitable y fue la más larga y sangrienta de todas.

Sarajevo quedó sitiada durante casi cuatro años, el asedio más prolongado sufrido por una capital en la guerra moderna. El término «limpieza étnica» se generalizó para describir la expulsión sistemática de población. En julio de 1995, tropas serbobosnias tomaron el enclave de Srebrenica, declarado zona segura por Naciones Unidas y custodiado por un batallón neerlandés, y asesinaron a más de 8.000 hombres y niños bosniacos: el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia y la Corte Internacional de Justicia lo calificaron de genocidio.

La guerra terminó tras los bombardeos de la OTAN y los Acuerdos de Dayton, firmados en diciembre de 1995. Dayton detuvo los combates y creó una arquitectura institucional extraordinariamente compleja: dos entidades —la Federación de Bosnia y Herzegovina y la República Srpska—, tres presidentes rotatorios, un Alto Representante internacional con poderes ejecutivos. Ese diseño, pensado como transitorio, sigue vigente treinta años después y es la principal causa del bloqueo político del país.

Kosovo y Macedonia: el final de la década

En Kosovo, la supresión de la autonomía en 1989 derivó primero en resistencia pacífica y después en lucha armada del Ejército de Liberación de Kosovo. La represión serbia y el desplazamiento masivo de población albanokosovar llevaron a la OTAN a bombardear Yugoslavia durante 78 días en 1999, sin autorización del Consejo de Seguridad. El territorio quedó bajo administración de Naciones Unidas mediante la resolución 1244.

Kosovo declaró la independencia en 2008. La reconocen alrededor de un centenar de Estados, pero no Serbia, ni Rusia, ni China, ni cinco miembros de la Unión Europea, España entre ellos, lo que le impide el ingreso en Naciones Unidas. La Corte Internacional de Justicia dictaminó en 2010 que la declaración no violaba el derecho internacional, sin pronunciarse sobre la condición estatal.

En Macedonia del Norte, el conflicto de 2001 entre el gobierno y la guerrilla albanesa se cerró en pocos meses con el Acuerdo de Ohrid, que amplió los derechos de la minoría albanesa sin modificar fronteras. Fue el último episodio armado de la secuencia. Montenegro, por su parte, se separó de Serbia pacíficamente por referéndum en 2006.

Cuáles son hoy los países de los Balcanes surgidos de Yugoslavia

De aquel Estado federal salieron siete países de los Balcanes, hoy en situaciones internacionales muy distintas entre sí:

• Eslovenia: miembro de la UE desde 2004, de la OTAN y de la eurozona.
• Croacia: miembro de la UE desde 2013, de la OTAN, y del euro y Schengen desde 2023.
• Bosnia y Herzegovina: país candidato a la UE desde 2022, con la estructura de Dayton intacta.
• Serbia: país candidato desde 2012, sin reconocer la independencia de Kosovo.
• Montenegro: independiente desde 2006, miembro de la OTAN desde 2017 y candidato más avanzado a la UE.
• Macedonia del Norte: miembro de la OTAN desde 2020 tras el acuerdo con Grecia sobre el nombre; candidata a la UE.
• Kosovo: independencia declarada en 2008, reconocimiento parcial, sin asiento en Naciones Unidas.

Seis son antiguas repúblicas federales; el séptimo, Kosovo, era una provincia autónoma dentro de Serbia. Esa diferencia de estatus previo es exactamente el argumento jurídico sobre el que Belgrado sostiene que su caso no es equiparable al de los demás.

Qué muestra hoy el mapa de los Balcanes

El mapa actual de los Balcanes occidentales tiene tres rasgos que conviene leer juntos.

El primero es la línea de fractura del reconocimiento que separa a unos países de los Balcanes de otros: Kosovo aparece como Estado independiente en la cartografía de la mayor parte de Europa occidental y como provincia serbia en la de Serbia, Rusia y China. Los mapas de Naciones Unidas lo representan con una nota al pie que remite a la resolución 1244.

El segundo es la fragmentación interna de Bosnia: la República Srpska ocupa alrededor del 49 % del territorio del país y funciona con administración, policía y presupuesto propios.

El tercero es la asimetría de integración. Dos de los siete países están dentro de la Unión Europea, cuatro son candidatos en distintas fases y uno ni siquiera ha podido presentar candidatura por falta de reconocimiento. Un viaje de Liubliana a Pristina cruza hoy más fronteras efectivas que en 1990.

Lo que quedó sin resolver

El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia, activo entre 1993 y 2017, procesó a 161 personas y sentó jurisprudencia decisiva en materia de genocidio y crímenes de guerra. Milošević murió en 2006 durante su propio juicio, antes de que hubiera sentencia.

Quedan pendientes tres asuntos. El diálogo entre Belgrado y Pristina, mediado por la Unión Europea desde 2011, no ha producido la normalización de relaciones que ambas capitales necesitan para avanzar hacia la adhesión. La estructura de Dayton mantiene a Bosnia en un bloqueo institucional permanente. Y las memorias nacionales sobre lo ocurrido siguen siendo incompatibles entre sí: lo que en un país se enseña como agresión, en el vecino se enseña como defensa.

Treinta años después del final de la guerra de Yugoslavia, el mapa está dibujado pero no está cerrado.

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